Bivacco sul Tour del Monte Bianco: vale ancora la pena sognarlo?

La foto che fa venire voglia di percorrere il Tour del Monte Bianco in bivacco: una tenda piantata da sola su un alpeggio, il Monte Bianco o le cime vicine che si tingono di rosa al tramonto, non un'anima all'orizzonte. E quando si sa quanto siano difficili da prenotare i rifugi del TMB, l'idea di tirare fuori la tenda diventa in fretta allettante.

Eppure, su un itinerario che vede passare oltre 50.000 escursionisti ogni estate e attraversa tre paesi con regole sempre più severe, quell'immagine corrisponde di rado alla realtà dell'alta stagione. La maggior parte di queste foto è stata scattata a inizio giugno o a fine settembre, su piazzole e in orari che difficilmente si ritrovano a luglio e agosto.

Gli spazi davvero autorizzati sono pochi, e i settori più fotogenici sono spesso chiusi al bivacco. Quanto alla solitudine promessa, in piena estate si fa rara.

Ecco cosa dice davvero la legge, paese per paese, dove potete (o no) piantare la tenda tappa per tappa, l'attrezzatura da portare e il nostro parere sul campo.

Da Altimood, in inverno organizziamo stage di bivacco in primavera negli Écrins o nel Vercors e stage di bivacco nella neve. Il bivacco, ci siamo affezionati a livello personale. Nonostante questo, in alta stagione proponiamo piuttosto itineranze di rifugio in hotel come il TMB in 7 giorni. Intorno al Monte Bianco, in piena stagione, il bivacco perde una parte di ciò che lo rende speciale.

Bivacco, tenda, campeggio libero: di cosa parliamo?

Le tre parole circolano come sinonimi, ma il diritto le distingue, ed è questa distinzione a decidere la vostra notte.

Il bivacco indica una sosta di una sola notte, tenda o tarp montati al calar del sole e smontati all'alba. Sul TMB è l'unica pratica tollerata, entro un quadro preciso. Il campeggio libero, invece, presuppone che ci si installi più notti nello stesso posto, che si allarghi l'accampamento: è vietato sulla quasi totalità del percorso. Quanto alla tenda, non è che un riparo; piantare una tenda non vi mette fuori legge, sono la durata, l'orario e il luogo a fare la differenza. Se la questione del comfort della notte vi tormenta in modo più generale, l'abbiamo trattata a parte in bivacco, campeggio o capanna?

Tenete a mente la regola che ricorre ovunque: si monta tardi, si parte presto, si resta una sola notte, e non si lascia alcuna traccia.

Si può davvero bivaccare sul Tour del Monte Bianco?

Sì, ma molto meno liberamente di quanto l'immaginario collettivo lasci credere.

Tre elementi rosicchiano il sogno. Prima di tutto l'affluenza: tra Les Contamines-Montjoie e il Col du Bonhomme, o da Champex-Lac a Trient, non si è mai soli, e una piazzola tranquilla in serata si divide presto con altre tende. Poi la geografia normativa: il TMB concatena Francia, Italia e Svizzera, e ogni paese ha inasprito le proprie norme negli ultimi anni, fino a chiudere interi settori al bivacco. Infine la realtà del terreno: le immagini più belle sono spesso scatti di inizio o fine stagione, quando gli alpeggi sono deserti e ancora chiazzati di neve, in un momento in cui poca gente cammina e i controlli si allentano.

Non è un processo al bivacco, è una constatazione. Il Tour del Monte Bianco resta un magnifico terreno di gioco, ma non è lì che troverete la solitudine di un'itineranza in completa autonomia, lontano dai sentieri battuti. Quella solitudine esiste ancora, altrove, in massicci meno frequentati. Sul TMB il bivacco si conquista a colpi di prenotazioni, orari e zone autorizzate. Vediamo quali.

Regolamentazione del bivacco sul TMB, paese per paese

Il TMB attraversa tre paesi, e ognuno ha le proprie regole. Ecco la sintesi prima del dettaglio settore per settore.

In Francia

In Francia il bivacco non ha uno statuto legale a sé: piantare una tenda rientra giuridicamente nel campeggio, regolato dalle ordinanze dei comuni e delle prefetture. Sul campo, i gestori degli spazi naturali tollerano spesso la stessa pratica: una notte, dal tramonto all'alba, lontano da strade e villaggi, e si riparte senza lasciare traccia. È questo quadro informale che vale sulle porzioni francesi fuori riserva (Les Houches, Saint-Gervais, valle di Chamonix, Vallorcine sopra i 1.700 m).

L'essenziale si gioca nella riserva naturale di Les Contamines-Montjoie, che il TMB attraversa fin dalla seconda tappa. Il bivacco vi è vietato dal 15 giugno al 15 settembre, salvo nelle aree dedicate e su prenotazione obbligatoria tramite reserve-bivouac74.fr: il Pont de la Rollaz, La Balme, e un'area attrezzata al parco ricreativo del Pontet. Al di fuori di questo periodo, resta tollerato dalle 19 alle 9, a condizione di restare fuori dalle zone rosse, tra cui il settore molto frequentato dei lacs Jovet e del Plan Jovet, sopra Les Contamines-Montjoie.

Più avanti, la Vallée des Glaciers (tra Les Chapieux e il Col de la Seigne) vieta il bivacco sui suoi alpeggi: solo l'area comunale di Les Chapieux è attrezzata per passare la notte. E al ritorno, la riserva delle Aiguilles Rouges (con Carlaveyron e il Vallon de Bérard) funziona diversamente: niente area su prenotazione qui, ma un bivacco tollerato dalle 19 alle 9, vietato tutto l'anno nelle zone rosse più frequentate (Lac Blanc, Lacs des Chéserys, Col des Posettes), dove anche la balneazione nei laghi è proibita.

In Italia (Valle d'Aosta)

È la porzione più restrittiva, e la meno conosciuta. In Valle d'Aosta campeggiare sotto i 2.500 m è vietato, e la multa prevista si conta in centinaia di euro, fino a superare il migliaio in caso di fuoco o rifiuti abbandonati. Il bivacco è tollerato solo sopra questa quota, per una notte, tenda smontata al mattino.

Il problema è che il tracciato italiano supera i 2.500 m solo ai due colli che lo delimitano: il Col de la Seigne (2.516 m) all'ingresso, il Grand Col Ferret (2.537 m) all'uscita. Tra i due, la Val Veny, la discesa su Courmayeur e la Val Ferret si svolgono tutti sotto la soglia legale. Piantare la tenda in regola su questa porzione è quindi un'impresa. La soluzione legale passa per i campeggi della Val Veny (Aiguille Noire, La Sorgente) e della Val Ferret valdostana, il che non ha più molto a che vedere con il bivacco libero.

In Svizzera (Vallese)

La regola svizzera è semplice: il bivacco è globalmente vietato sul tracciato. Le tolleranze esistono, ma strette: una sola notte, sopra il limite del bosco, fuori dalle riserve naturali, e mai in gruppo. I comuni attraversati (Orsières, Trient, Bovernier) applicano ordinanze severe contro il campeggio libero.

Nei fatti, le notti svizzere del TMB si passano in campeggio: Camping des Glaciers a La Fouly, campeggi des Rocailles e du Val d'Arpette a Champex-Lac. Calcolate intorno ai 20-35 euro a notte secondo il numero di persone.

Dove piantare la tenda, tappa per tappa

Il TMB classico si percorre su 170 km, 10.302 m di dislivello positivo e 11 tappe, in senso antiorario con partenza da Les Houches. Incrociando le tre regolamentazioni, ecco com'è una notte legale, settore per settore.

Les Houches verso Les Contamines-Montjoie (tappa 1). Fuori riserva, bivacco tollerato a sera inoltrata, a distanza dalle strade. Appena entrati nella riserva di Les Contamines-Montjoie, passate alle aree prenotate.

Les Contamines-Montjoie verso Les Chapieux (tappa 2). Il grosso della tappa è in riserva: dal 15 giugno al 15 settembre, solo nelle aree prenotate del Pont de la Rollaz e di La Balme. All'arrivo, l'area comunale di Les Chapieux risolve la questione.

Col de la Seigne e versante italiano (tappa 3 e 4). Lato Francia, la Vallée des Glaciers è chiusa. Lato Italia, tutto è sotto i 2.500 m: in pratica si dorme in rifugio o in campeggio (Val Veny). Il bivacco in regola è qui quasi impossibile.

Val Ferret valdostana verso La Fouly (tappa 5 e 6). Superato il Grand Col Ferret, entrate in Svizzera: direzione il Camping des Glaciers di La Fouly.

Champex-Lac, Trient e la Fenêtre d'Arpette (tappa 7, 8 e 9). Campeggi di Champex-Lac, zone di riposo attorno a Trient. La parte alta della Fenêtre d'Arpette, sopra il bosco, può prestarsi a una notte, ma il terreno è minerale ed esposto.

Ritorno in Francia, Aiguilles Rouges (tappa 10 e 11). Riserva obbliga: bivacco tollerato dalle 19 alle 9 ma vietato tutto l'anno nelle zone rosse (Col des Posettes, Lac Blanc, Lacs des Chéserys), e punti d'acqua rari. È il settore dove si vedono più tende installate illegalmente, e il più sorvegliato.

La lezione di questo elenco: su un TMB in tenda, le vostre notti alternano aree prenotate, campeggi imposti e qualche rara finestra di vero bivacco d'alta quota. Lontano dalla libertà che si associa alla parola.

L'attrezzatura per un TMB in tenda

Se tenete a partire con il vostro tetto sulle spalle, tanto vale portarlo leggero. Su questo punto, la nostra lista dell'attrezzatura da bivacco ne dettaglia l'essenziale. Ecco cosa adattare al Monte Bianco.

• Tenda o tarp leggeri: puntate a 1-2 kg. Una tenda a doppia parete rassicura quando il temporale sale a fine pomeriggio, frequente d'estate sul massiccio.
• Sacco a pelo caldo: anche a luglio, una notte a 2.300 m scende vicino agli 0 °C. A inizio o fine stagione, prevedete ancora più caldo.
• Materassino isolante: il suolo degli alpeggi resta freddo, il valore R conta tanto quanto il comfort.
• Fornello a gas: le cartucce si trovano facilmente a Les Houches, a Courmayeur o a Champex-Lac. Il fuoco è vietato ovunque.
• Filtro o trattamento dell'acqua: indispensabile.

Sul fronte rifornimenti e acqua, le fontane dei villaggi e dei rifugi costellano il percorso, ma la riserva delle Aiguilles Rouges ne è priva. I veri punti spesa sono rari: Les Contamines-Montjoie, Courmayeur (l'ultimo grande supermercato, perfetto per un rifornimento completo) e Champex-Lac, più modesto. Per il cibo da trek, i nostri consigli sull'alimentazione da trekking vi eviteranno di portare tre chili di troppo.

Resta la regola d'oro, non negoziabile in montagna frequentata: si smonta di primo mattino e si riparte senza lasciare la minima traccia, rifiuti reimballati fino all'ultimo e bisogni fatti lontano dai punti d'acqua. Un alpeggio calpestato e sporcato è un'ordinanza di divieto in più l'anno successivo.

Quanto costa?

L'argomento del budget regge in parte. Una notte in area o in campeggio costa 25-35 euro, contro i 55-95 euro della mezza pensione in rifugio. Su sette tappe, la differenza è reale.

Ma non aspettatevi la gratuità del bivacco: tra i campeggi imposti in Svizzera, le aree su prenotazione in Francia e l'impossibilità di piantare liberamente in Italia, buona parte delle vostre notti resta a pagamento. Risparmiate soprattutto sulle cene e le colazioni di rifugio, al prezzo di 3-4 chili in più sulle spalle (tenda, materassino, sacco a pelo, fornello) e di una logistica più serrata.

Il nostro parere: il bivacco del TMB non ha il fascino che si immagina

Siamo onesti più che romantici. Tra l'affluenza, le prenotazioni, le zone chiuse e i campeggi obbligatori, il bivacco sul Tour del Monte Bianco somiglia più a un percorso a ostacoli amministrativo che a un'avventura. Si può fare, centinaia di escursionisti lo fanno ogni estate e ne conservano bei ricordi. Ma l'immagine che vi ha fatto cliccare, la tenda sola di fronte al massiccio nel silenzio, appartiene soprattutto ai margini della stagione e a qualche piazzola sempre più sorvegliata.

Due conclusioni, secondo quello che cercate davvero.

Se è il Tour del Monte Bianco a farvi sognare, accettatelo per quello che è: un grande itinerario di rifugi, con la convivialità della sera e le terrazze di fronte ai ghiacciai. È lo spirito del nostro TMB in 7 giorni in versione comfort. Per fissare le vostre date, quando partire sul TMB risponde alla questione della stagione.

Se è il bivacco a essere un fine in sé, la voglia di camminare più giorni in autonomia e di addormentarsi lontano da tutto, allora il Monte Bianco non è il massiccio giusto. Le Alpi del Sud offrono questa libertà con molto più margine, ed è precisamente lì che portiamo i nostri gruppi sotto la tenda.

Domande frequenti sul bivacco e il TMB

Il bivacco è autorizzato ovunque sul Tour del Monte Bianco?

No. È regolamentato in Francia (orari, una notte, aree prenotate nella riserva di Les Contamines-Montjoie), molto limitato in Italia (vietato sotto i 2.500 m, cioè la quasi totalità del versante) e globalmente vietato in Svizzera, dove si dorme in campeggio.

Quale multa si rischia in caso di bivacco illegale?

In Valle d'Aosta, campeggiare sotto i 2.500 m espone a una multa di diverse centinaia di euro, che può superare il migliaio in caso di fuoco o rifiuti abbandonati. Sul fronte francese e svizzero, i controlli esistono soprattutto nelle riserve naturali (Les Contamines-Montjoie, Aiguilles Rouges), con verbale possibile.

Si può fare il TMB interamente in tenda?

Nei fatti, non senza compromessi. Alternerete bivacco d'alta quota dove è permesso, aree su prenotazione e campeggi imposti. Il versante italiano, quasi interamente sotto i 2.500 m, vi obbligherà a passare per un rifugio o un campeggio.

Dove trovare l'acqua quando si bivacca sul TMB?

Alle fontane dei villaggi e dei rifugi. Attenzione alla riserva delle Aiguilles Rouges, priva di punti d'acqua: salite con le vostre riserve e un mezzo di filtrazione.

Si può piantare la tenda vicino ai rifugi italiani (Elisabetta, Bonatti)?

Meglio astenersi. Gli alpeggi che circondano i rifugi della Val Veny e della Val Ferret sono privati e situati sotto i 2.500 m, dove il campeggio è vietato in Valle d'Aosta. Alcuni gestori tollerano una tenda per i clienti che cenano al rifugio, ma è un favore lasciato alla loro valutazione, non un diritto.

Fonti ufficiali

La regolamentazione cambia ogni stagione e può essere inasprita da ordinanze locali. Prima di partire, verificate sempre i testi in vigore presso le autorità competenti.

• Francia (Alta Savoia): regolamentazione del bivacco nelle riserve naturali, prefettura dell'Alta Savoia, e prenotazione delle aree su reserve-bivouac74.fr.
• Italia (Valle d'Aosta): consigli all'escursionista, sito ufficiale della Regione autonoma Valle d'Aosta (tenda vietata sotto i 2.500 m, sanzioni fissate dalla legge regionale 8/2002).
• Svizzera: campeggiare e bivaccare, Club Alpino Svizzero, e il geoportale federale map.geo.admin.ch per visualizzare le zone protette.

Voglia di un'itineranza in autonomia?

Lontano dalla folla e dalle ordinanze del Monte Bianco, progettiamo soggiorni sotto la tenda in massicci dove la solitudine esiste ancora. Trek di più giorni, laghi d'alta quota, alpeggi deserti: è lì che il bivacco ritrova un senso. E per i più avventurosi, l'inverno apre un altro terreno di gioco: una notte nella neve in stage di bivacco invernale, o la costruzione di un igloo per dormirci.

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